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    顾辞继续念道：“元亲眼所见，本欲赴官府告发，陈康却扣下老母与二弟，言若不认罪，便使周家断门绝户。”

    “元不惧死，唯恐老母无人奉养，弟惨遭毒手，故含冤认供。”

    “此罪非元所犯，三条人命亦非河水所夺。”

    “弟二郎，照顾母亲，莫念兄长。”

    最后几个血字颜色更深，笔画也比前面凌乱。

    顾辞将血书收拢，交由霍云妥善放好。

    霍云眼中带着几分不解。

    “公子，属下有一事不明。”

    “陈康既然已经杀了人，大可毁尸灭迹，为何还要大费周章去凿穿底板沉船？”

    顾辞声音泛冷。

    “大奉漕运律例，凡漕船司南、舵工与随船水手，工部均登记在册。”

    “若是平白无故死掉或者消失，刑部必将立案严查。”

    “陈康唯有将尸首藏入底舱，伪造一场触礁沉船的意外事故，才能顺理成章地结案，将自己彻底摘出去。”

    门外传来一阵沉稳的脚步声。

    傅青霄大步跨进窝棚，恰好听见顾辞的解释。

    他面色冷肃，顺着话音接了下去。

    “顾兄说得不错。”

    “至于周元，他是退伍的镇远军老兵，身上带着军功。若是他都在这运河上无故暴毙，同样会惹来兵部过问。”

    “陈康这畜生心思毒辣。他用老母幼弟的性命相要挟，逼一个老兵去顶下勘水失察的罪名。”

    “有了当事人的画押，这便成了毫无破绽的铁案。”

    傅青霄话音刚落，巷子外头便传来一阵杂乱的脚步声。

    有人扯着嗓子叫骂。

    “吴老七！换班了！”

    “娘的，人死哪去了？”

    紧接着，拔刀声、重物落地的闷响交织在一处。

    “大理寺办差！”

    “全给我拿下，敢反抗者就地正法！”

    傅青霄侧过身，看向顾辞。

    “顾兄放心，我另会派人暗中留守。”

    “那几个恶徒，一个都别想跑。”

    顾辞点点头，视线落回周二郎身上。

    “血书大理寺收下了，此案即刻重审。”

    “这里不能再住了。”

    顾辞上前两步，搀扶住老太太的身子。

    “去收拾几件贴身衣物，随我回大理寺。”

    回到大理寺后，顾辞让人在东侧客院收拾出两间屋子，又从公厨调来饭菜热汤。

    傅青霄贴心找了两名侍女照顾周老娘洗漱换衣。

    公厨很快送来饭食。

    一海碗白米饭，一盆老鸭汤，外加一碗鸡蛋羹。

    周二郎局促坐在桌前。

    他先帮老娘夹好饭菜，这才小心翼翼夹起一块鸭肉，塞进嘴里。

    只嚼了两下，眼泪便大颗大颗掉进米饭。

    顾辞坐在对面，语气温和。

    “哭什么？是饭菜不可口吗？”

    “顾大人……”

    “我，我已经不记得肉是什么味道了...”

    　　


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