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    贺珍盯着周德：

    “顺着冷水沟那条羊肠小道溜下山，摸进南郑城去！”

    周德低声道：

    “总镇，南郑四门紧闭，城门楼子上全架着滚木大炮，咱们怎么进？”

    “走城南的水窦子！”

    贺珍压低嗓门：

    “前年发大水，护城河东南角冲塌了一大段条石，底下的石缝没封住，留了个半人宽的暗门，直通城内营盘后巷的水沟。

    张献忠从西边打，鞑子监军全挤在西门北门，南边水门管得最松！”

    他按住周德的肩膀，指节用力压下去：

    “进城之后，别去别处，直奔东门营房，找赵大贵和刘麻子。

    把这牌子给他们看，告诉他们，大明朝廷的大军已经推到了川北！

    张献忠不过是给大明开路的先锋！”

    周德喉咙动了动：

    “要是他们怕鞑子报复，不肯应承呢？”

    “他们如何不应承？”

    贺珍坚定的说道：

    “鞑子如今把汉人当垫背的使唤，城破了张献忠是个什么路数他们不晓得？

    屠城洗地，鸡犬不留！

    告诉他们，朝廷下了大赦诏书，只要他们趁夜斩了东面城楼上的监军，扯下吊桥放咱们入城，那就是克复汉中的第一功！

    老子保他们一个都司卫所实职，谁也翻不了旧账！”

    周德抓着铜牌，手腕有些发紧。

    在深山老林里喝草根汤等死，连块棺材板都混不上；

    若是赌这一把，成了便是官身。

    “老周，弟兄们的活路全压你身上了，此事若成，我贺珍定保你升官发财！”

    见周德郑重抱拳应诺，贺珍拍了拍他的背心。

    看着周德大步下山去挑人，贺珍没有歇着，转身奔回自己的窝棚。

    他从烂木箱底下翻出一张纸，提着秃毛笔，给五郎山的孙守法写信。

    他不是傻子，如今身在陕南，朝廷大义，后路粮草都握在孙守法手里。

    自己若是私下串通旧部破城而不通报，等拿下了南郑。

    张献忠和孙守法只要在督师面前参他一本“私通乱军、谋图不轨”，到手的军功也得变穿肠毒药。

    贺珍下笔极快，字里行间全是对朝廷的忠心赤诚，言明自己已派遣亲随潜入汉中离间策反，本部两千兵马蓄势待发。

    一旦城内起火为号，便直扑东门接应，里应外合拿下南郑，全凭朝廷节制发落。

    写完最后一笔，贺珍把纸卷成细筒，塞进竹管封死蜡油：

    “来人！挑脚力最快的弟兄，走山背小道，火速送往五郎山孙总兵大营！”

    亲兵抓了竹管，飞奔出棚。

    十月十三，汉中城下。

    靖虏营中军大帐内炭火正旺，张献忠背着手立在陕南舆图前，腮帮子咬得很紧。

    这几日他摆出围点打援的架势，在北面进山的各个关口布下重兵，就等着关中的清军主力钻口袋。

    褒斜道和子午道方向，前两日确实有几拨清军斥候探路。

    为了钓大鱼，张献忠严令前线哨卡装聋作哑，故意卖破绽放了过去。

    直到昨日，子午道南口钻出来一支两百余人的清军前锋。

    蹲在山梁上吹了几天冷风的艾能奇按捺不住，率领精骑一个冲锋压下去，把这两百号人几乎全歼。

    打那之后，北面的山道就彻底断了动静。

    “他娘的，豪格那狗鞑子转了性了？”

    张献忠敲了敲桌案。

    “探马被老子吞了，西安那边连个屁都不放？

    难道建虏不准备管汉中了？”

    孙可望上前半步，压低嗓门：

    “父帅，关中那边会不会是兵力空虚，抽不出人手？

    若是鞑子打定主意弃守汉中，咱们这么干耗着不是办法。
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