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    东厢房里，海瑞坐在一张硬木椅上，翻开从应天带来的那摞浙江布政司田亩清册。

    阳光从窗棂照进来，落在纸面上。他的指头一行一行划过去，偶尔停下来，用朱笔在某处画个圈。

    安静得落针可闻。

    大约半个时辰后，有人在门外求见。

    幕僚出去问了几句，回来通报：“大人，外头有个人，说是杭州本地的乡绅，姓周。带了东西，说要递给大人。”

    海瑞没抬头：“让他进来。”

    进来的是个中年人，四十来岁，穿一件宝蓝色的绸袍，料子不差。

    但进了门之后，腰弯得很低，脸上堆着笑，碎步走到海瑞面前站定。

    “青天大老爷——”

    “坐。”海瑞翻了一页纸，依然不看他。“什么事？”

    那人没坐。犹豫了一下，先往外看了看，确认门关着，才开口。

    “大人可知道，冠军侯戚将军昨日刚到浙江？”

    海瑞的朱笔停了一息。

    “殷总督设宴款待，在市舶司衙门后院喝了一夜的酒。”那人说着，声音压得更低，“听说到现在还没醒。”

    海瑞放下朱笔。

    抬起头来，看着面前这个人。

    那人被这一看，笑容僵了半拍，但随即又撑起来：“小人也是替大人着想，殷总督他——”

    “你想说什么？”

    短短几个字，不高不低，平淡淡。

    可那人的脊背一挺。

    那笑容彻底挂不住了。场面话说到这份上已经没用了。

    他咬了咬牙，扑通一声跪在地上，从袖子里摸出一叠纸来，双手高举过头顶。

    “海青天明鉴！殷正茂在浙江三年，中饱私囊、贪墨无数！这是他经手的账目和往来书信的抄件，笔有据——”

    海瑞没动。

    “市舶司每年经手数百万两白银，他从中抽水，少说也有二三十万两落进了自己口袋！”那人跪在地上，额头快贴着砖面了，“大人一查便知！”

    厢房里沉默了。

    海瑞坐在椅子上，看着那叠纸。

    片刻之后，他伸出手来。

    “拿过来。”

    幕僚上前接过那叠纸，转交到海瑞手里。海瑞一页一页翻过去，翻得不快，每一页都看了。

    那人跪在地上，偷抬眼观察海瑞的反应。

    看不出什么。

    那张瘦削的脸上什么都没有。

    海瑞把最后一页翻完了，将那叠纸整齐地码在一起，揣进怀里。

    “行了。你回去吧。”

    那人一愣，没有听到自己想听到的话。他膝行了两步：“大人，这些证据确凿——”

    “我收了。”

    “那大人打算什么时候——”
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